Decisiones de Fin de Vida
Esta sección de su directiva expresa sus preferencias de tratamiento para situaciones en las que usted tenga una condición terminal, estado vegetativo persistente, enfermedad en fase avanzada o deterioro cognitivo avanzado e irreversible.
¿Qué son las decisiones de fin de vida?
Las decisiones de fin de vida documentan sus deseos de tratamiento médico cuando está gravemente enfermo y no puede hablar por sí mismo. Sin estas preferencias documentadas, la práctica médica predeterminada es intentar todos los tratamientos disponibles para mantener la vida.
Esta sección de su directiva anticipada es diferente de una orden de No Resucitar (DNR) o POLST. Una orden DNR/POLST es una orden médica firmada por un médico que los servicios de emergencia deben seguir. Su directiva anticipada expresa sus deseos e informa esas órdenes médicas.
Los tres enfoques
Tratamientos individuales explicados
RCP / Reanimación
La reanimación cardiopulmonar (RCP) es un procedimiento de emergencia que utiliza compresiones torácicas y a veces descargas eléctricas para reiniciar un corazón detenido. En el contexto de una enfermedad terminal o condición en fase avanzada, la RCP tiene una baja tasa de éxito y puede resultar en costillas rotas, daño cerebral o un breve retorno a un estado disminuido.
Ventilación Mecánica
Un ventilador mecánico es una máquina que respira por usted cuando no puede respirar por sí mismo. Requiere un tubo insertado en la tráquea. Una prueba por tiempo limitado significa probar el ventilador durante un período definido y luego reevaluar si está ayudando.
Nutrición Artificial (Sonda de Alimentación)
La nutrición artificial entrega alimentos a través de un tubo colocado en la nariz, garganta o directamente en el estómago. Puede ser temporal o a largo plazo. En situaciones de fin de vida, la nutrición artificial puede prolongar el proceso de muerte sin mejorar el confort.
Hidratación Artificial (Líquidos IV)
La hidratación artificial entrega líquidos a través de una línea intravenosa (IV) cuando no puede beber. En situaciones de fin de vida, el cuerpo reduce naturalmente su necesidad de líquidos, y la hidratación artificial a veces puede causar molestias como hinchazón o líquido en los pulmones.
Diálisis
La diálisis es un tratamiento que filtra los desechos y el exceso de líquido de la sangre cuando los riñones ya no pueden hacerlo. Típicamente requiere varias sesiones por semana, cada una de varias horas. En situaciones de fin de vida, la diálisis puede extender la vida pero conlleva una carga significativa.
Antibióticos para Infección Potencialmente Mortal
En situaciones de fin de vida, infecciones como la neumonía pueden ser parte natural del proceso de muerte. Los antibióticos pueden tratar estas infecciones, pero hacerlo puede prolongar el sufrimiento cuando la condición subyacente es terminal. Algunas personas eligen rechazar los antibióticos para permitir una muerte más natural.
Cuidados de Confort
Los cuidados de confort (cuidados paliativos) priorizan el alivio del dolor, la dignidad y la calidad de vida. Incluyen medicación para el dolor y la ansiedad, mantenerlo limpio y cómodo, y apoyo emocional. La mayoría de las personas desean cuidados de confort independientemente de sus otras decisiones de fin de vida.
Entendiendo sus opciones
- Aceptar — Usted desea que se intente este tratamiento si su médico lo recomienda.
- Rechazar — Usted no desea este tratamiento, incluso si pudiera extender su vida.
- Prueba por tiempo limitado — Probar el tratamiento durante un período definido, luego reevaluar. Disponible para ventilador, sonda de alimentación, líquidos IV y diálisis.
- El agente decide — Su Agente de Salud tomará esta decisión específica en consulta con sus médicos, basándose en las circunstancias del momento.
Cómo se relaciona con su directiva
- Su Agente de Salud es la persona que ejecuta estos deseos si usted no puede hablar por sí mismo. Si delega decisiones a su agente, asegúrese de que comprenda sus valores.
- Una orden DNR o POLST es una orden médica separada firmada por un médico. Los paramédicos y técnicos de emergencia solo pueden seguir estas órdenes, no su directiva anticipada directamente. Consulte a su médico sobre obtener una orden DNR o POLST si elige "no intentar" para la RCP.
- Si ha elegido donar órganos, algunos tratamientos de soporte vital pueden continuar brevemente para preservar los órganos para donación, incluso si usted ha rechazado estos tratamientos.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de opinión?
Sí. Puede actualizar su directiva en cualquier momento mientras sea competente para tomar decisiones. Su directiva más reciente tiene prioridad.
¿Qué pasa si mi médico no está de acuerdo?
Los médicos tienen cláusulas de conciencia que pueden permitirles rechazar ciertas solicitudes. Si esto ocurre, generalmente están obligados a transferir su atención a un médico que honre sus deseos.
¿Esto reemplaza una orden DNR?
No. Esta directiva expresa sus deseos, pero los servicios de emergencia solo pueden seguir órdenes DNR o POLST firmadas por un médico. Consulte a su médico sobre obtener estas órdenes.
¿Qué pasa si no completo esta sección?
Sin preferencias documentadas de fin de vida, los médicos generalmente intentarán todos los tratamientos disponibles para mantener la vida. Documentar sus preferencias asegura que sus deseos sean conocidos.